El 28 de Noviembre Tiago Mendes, un futbolista fundamental en
el esquema de Simeone, se fracturó la tibia derecha y estará apartado de los terrenos
de juego mínimo 4 meses.
La gran incógnita en el aficionado colchonero y el propio técnico
era quién iba a suplir ese hueco en el once.
Se barajaron varios nombres para sustituir al portugués,
Thomas, Óliver, Saúl, incluso refuerzos de invierno como Kranevitter.
Fue el centrocampista Saúl, ex del Rayo el elegido y este dio
un paso adelante respondiendo a la confianza del Cholo con goles, juego y trabajo
defensivo como le gusta al míster.
Encadena ya cinco partidos seguidos en el once y ya es el
segundo máximo goleador del equipo, con cuatro tantos, sólo por detrás de
Antoine Griezmann. Sin ir más lejos igualó el último choque frente al Atletic
Club con un portentoso remate de cabeza tras saque de esquina al filo de la
primera parte, lo que propició más tarde la remontada y que el Atlético este
colíder de la liga junto al Barcelona.
Tiene unas características muy diferentes al portugués, una
gran visión de juego, un excelente primer pase, a lo que añade una llegada en
segunda línea poderosa, sin olvidarnos de su potente juego aéreo.
Además proporciona al técnico numerosas variantes en la
medular ya que ha jugado en todas las posiciones de la zona ancha y en todas ha
rendido de forma sobresaliente, ya sea como pivote defensivo o como interior en
ambas bandas. Forma junto a Gabi y Koke el sostén que hace mover al conjunto y
por el que pasa el juego del equipo de Majadahonda. Es el multiusos del Cholo y
esto puede aprovecharlo para disponer de muchos minutos y ser cada vez más notable
en el conjunto.
Esta puede ser la campaña en la que Saúl se afiance definitivamente
en el equipo y ser importante en los planes de Simeone y con solamente 21
añitos, puede tener un gran futuro en el club que le vio crecer.
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