Duelo en el Emirates

Un año ha pasado desde que Londres fue testigo de aquel enfrentamiento de alto nivel, que medía al Arsenal, a los "gunners", el conjunto londinense que hacía frente al Bayern Munchen por entonces dirigido por Heynckes. El resultado fue de 1-3 para los visitantes, un duelo que no dejó a nadie indiferente.

Wenger y Pep
Pero hoy no veremos a un Jupp a los mandos del equipo bávaro, no. Hoy en día es Pep Guardiola el que está al timón de este Bayern que ya gusta a toda Europa. El esquema ha dado un giro brusco, en ambos equipos. Por un lado el conjunto de Guardiola ha pasado al tiki-taka, pases rápidos, rebuscados, difíciles.. En conjunto: Pep. Ha rescatado aquel sistema que tanto le caracteriza, conocido como "falso 9". En el que un mediapunta cumple con la función de un delantero pero con su carácter atribuido a esa demarcación. Götze suele encargarse de ello. Por otro lado está el Arsenal de Wenger, que actualmente está compitiendo de tú a tú contra el City y el Chelsea en la Premier League y en esta Champions le ha tocado-como vulgarmente suele decirse- bailar con la más fea. Se enfrenta al vigente campeón de Europa y no parece que vaya renunciar a ese prestigio fácilmente. Sin embargo Wenger se ha reinventado, por una parte está Özil; el ex madridista que se fue de sorpresa para avanzar en su carrera que aunque en un principio gozó de grandes momentos no parece haber cuajado bien. Por otra parte la gran temporada que están realizando Wilshere y Ramsey son una buena garantía de fiabilidad para el equipo.

Previsión
El Bayern parte como favorito para este encuentro y no es para menos. Los onces están establecidos y listos para saltar al terreno, se lo van a perder?

El Etihad sucumbe a los blaugranas

Ayer comenzaron las fases eliminatorias de la Uefa Champions League, que nos deleitó con uno de los enfrentamientos más esperados de esta ronda: Manchester City-Barcelona. Ambos conjuntos mantienen una Iucha encarnizada por el título, el equipo dirigido por Pellegrini no se puede permitir una derrota en liga si no quiere descolgarse en esa lucha que pugna junto a Arsenal y Chelsea, tres cuartos de lo mismo para el Barcelona.

Noche de estrellas
Sobre el terreno de juego dos de los mejores equipos de Europa, ambos dispuestos a todo, no hay margen de error aquí. Ambos onces dispuestos, en el lado culé forman Valdés, Piqué, Alba, Alves, Mascherano, Xabi, Busquets, Cesc, Iniesta, Messi y Alexis. En el bando inglés, Hart, Zabaleta, Company, Demichelis, Clichy, Kolarov, Fernandinho, Touré, Silva, Navas y Negredo. El partido pintaba entretenido, agresivo por parte de ambos equipos,.. Pero las cosas no fueron como se esperaban, el Barça tomó el control del partido en un santiamén, el balón pasaba de un blaugrana a otro en cosa de segundos sin que el City pudiese oler el cuero. Aunque la ocasión más clara de la primera parte la tuvo Negredo que disparó sin ángulo desde un lado de la portería de Valdés. Aparte de unos rifi-rafes entre Alves y Kolarov no hay muchp que destacar del primer tiempo. Fernandinho más activo que Touré, una defensa que apenas daba a basto para sacar balones... El segundo tiempo comenzó siendo favorable al conjunto de Pellegrini, un City con el balón, llegador... Pero todo cambio después de un fantástico pase de Iniesta a Messi en el que Demichelis derriba al argentino justo antes de superar la línea de penalti causando la expulsión directa de esta. No obstante, el árbitro señaló penalti que Messi se encargó de convertir en el 0-1.

Después del 0-1
Pellegrini se vio obligado a realizar un cambio en su esquema para compensar la expulsión de Demichelis y para intentar buscar un gol que tranquilice a los locales. Para ello reemplazó a un Navas que no tuvo su mejor partido y a Kolarov, que estaba en un momento de peligro dado que tenía una amarilla. Lescott y Nasri fueron los incluidos en ese terreno de juego, aunque poco cambiaron la dinámica del partido. La sentencia llegó después de un gran gol de Alves que batió a Hart entre las piernas.

Conclusión
Podemos decir que el Barça tiene un pie en los cuartos de final, el poco empeño de los citycens y la abrumadora marea blaugrana que devoró cada ápice de fútbol del Manchester. El conjunto del Tata Martino va tomando forma y recordando al buen Barcelona de otros tiempos, no obstante se hecha en falta una decreciente cantidad de ideas a la hora de jugar, buscar pases imposibles y usar a Messi como eje de juego. Es cierto que consiguieron enlazar una serie de jugadas sin definirlas posteriormente, pero se van formando las ideas del futuro Barça.

La cuenta atrás a UEL

Por fin, por fin. Y digo por fin porque largos han sido estos dos meses en los que las 2 máximas competiciones europeas han estado paradas. Después de la locura de la fase de grupos: eliminaciones, relegados,.. Vuelve el mejor fútbol europeo. Empezamos a hablar de la Uefa Europa League.

Variedad futbolística

Una de las sorpresas de la edición de la Europa League ha sido la multitud de equipos novedosos que han participado. Algunos como el Shakhtar Karagandy (Kazajstán), Sheriff (Moldavia), Ludogorets (Bulgaria),.. La escasa participación de equipos de las ligas de primer nivel debido a su previa eliminación (Stuttgart, Spartak o Udinense) bajaba claramente el nivel del torneo. En un principio nuestros favoritos eran varios, pero dichos equipos han sufrido algunos cambios a día de hoy. Uno es el Tottenham, le tocó el grupo más fácil de todos: Trømso (descendido), Anzhi (colista y despiezado) y el Sheriff. Desde la marcha de AVB el club ha dado un salto de calidad que refuerza sus posibilidades de alcanzar el título. Otro favorito era Sevilla o Dinamo Kiev. Se barajaban otros equipos pero estos eran nuestros favoritos. Una de las sorpresas del torneo fue el Ludogorets búlgaro que pasó como primero en un grupo con PSV y D. Zagreb. El Salzburgo, invicto con 18 puntos que se enfrentará al Ajax de Amsterdam.

Se equilibra la balanza

Con el final de la fase de grupos, grandes equipos se han visto desplazados de la máxima competición europea a la Europa League. La parte positiva de esto, es que ahora la UEL ha subido notablemente su nivel competitivo. Equipos como: Shakhtar, Napoli, Plzen, Oporto, Benfica, Basilea, Ajax y hasta la mismísima Juventus. Equipo que se veía con posibilidades de hacer algo grande en Champions League. Sin duda estos equipos van a darle prestigio al torneo, junto a los grandes equipos que ya pasaron a dieciseisavos, Fiore, Salzburgo,... Dejarán enfrentamientos muy dignos de ver. Los enfrentamientos más apetecibles son: Salzbugo-Ajax, Dnipro-Tottenham, D. Kiev-Valencia,...

Favoritos

Con los nuevos equipos añadidos a la competición, se han ampliado las posibilidades. Aquel Tottenham ya no es el máximo aspirante para alzar ese título que, Atlético, Chelsea y otros han podido levantar. En principio, los Spurs contaban con la mejor plantilla de la competición y junto a Kiev y Fiore, eran de los equipos que más refuerzos habían traído en verano. Con un Eriksen en el medio, rápido, regateador y con visión de juego, es una de las perlas del fútbol europeo que se agenció el Tottenham por 12 millones de libras, una ganga. El defensor rumano Chiriches fue otra de las grandes incorporaciones que llevó a cabo el club, está rindiendo a un gran nivel aunque la polémica de su vídeo en el que aparecía en estado de embriaguez le ha costado una sanción. La decepción ha sido la del argentino Lamela, que no ha disputado muchos minutos habiendo costado una millonada y Soldado, el ansiado delantero goleador que solamente marca de penalti.

Favoritos (II)

En nuestra lista de favoritos vamos a añadir a nuestros equipos que aspiran a ganar el título, son 4 y todos relegados. En primer lugar uno de los preferidos por nuestro blog, Shakhtar Donetsk: los ucranianos fallaron en la última jornada frente al Manchester en la que se jugaban todo. Han mostrado una solidez de juego fantástica, mostrando mucho nivel en sus jugadores. Bernard, la joya del Mineiro y ahora despunta en la liga de Ucrania, todo un prodigio de futbolista. El dueto favorito: Teixeira y Costa, ambos brasileños y con un juego magistral. Alex es veloz, tirador y Costa tiene mucha clase en sus disparos. La adaptación de Fernando en el centro ha sido decisiva para desarrollar el juego del equipo. Abajo, la roca Rakitskiy, fiero en defensa pero con algunos errores que determinan el encuentro. Por banda, la experiencia Srna, el croata es el estandarte del equipo. Otro de nuestros favoritos es la Juventus de Turín. Ahora mismo el máximo aspirante a ganar la competición debido a que cuenta con la mejor plantilla. Jugadores como Vidal, Pogba, Llorente,.. Serán los encargados de llevar al equipo a la victoria, cuentan también con la ventaja de jugar la final en casa, en el caso de alcanzarla. El Nápoles de Rafa Benítez es otro de los aspirantes, se ha reforzado para hacer frente al jugar varias competiciones a la vez y cuenta con muchos jugadores de calidad, Higuain el ex delantero del Madrid está realizando una temporada sensacional en el conjunto italiano, recuperando su faceta goleadora. Insigne joven pero contundente, es un jugador que sabe tratar la pelota y muy rápido. Tiene mucha calidad a la hora de definir. Con una defensa apuntalada por Maggio, Revelléiré y Albiol entre otros. El último de nuestros favoritos es el Basilea de Suiza. Es cierto que la marcha de Salah repercutirá en el nivel de juego del equipo. Ahora la responsabilidad recaerá sobre Stocker, Streller, Frei,.. El egipcio abandona la entidad para unirse al club dirigido por Mourinho dejando al conjunto de Yakin sin una de sus estrellas. No obstante el equipo tiene calidad para llegar lejos en la competición.

El mundial que se nos viene encima (VI) la anfitriona

Ha pasado más de un mes desde que dejamos de publicar la serie sobre el mundial, en la que pretendemos informar y dar nuestro punto de vista sobre todas y cada una de las selecciones nacionales que componen el Mundial 2014. En esta sexta edición de la serie, trataremos sobre la anfitriona del torneo y sin duda, una de las favoritas.

Brasil

El país fundador del denominado jogo bonito, exportador de grandes jugadores que han marcado un antes y un después en el fútbol. Donde los buenos jugadores abundan y la calidad es excepcional. La anfitriona del mundial viene de coronarse campeona de la ConfeCup disputada el pasado verano, donde venció en la final a España por 3-0, en un partido donde el dominio brasileño fue más que evidente. Cuenta con una selección de esas que imponen, con jugadores de mucho renombre y con jóvenes de calidad. Una de las cosas que deleitan al espectador, es el centro del campo. Compuesto por Luiz Gustavo, el ex jugador de Bayern que se vio obligado a marchar después del cambio de sistema táctico de Pep y la posterior adquisición de Thiago, que dejaron al brasileño fuera del esquema del club alemán. Paulinho, el jugador de los Spurs viene de sufrir una lesión que le ha mantenido fuera de los terrenos de juego un tiempo, a pesar de ello, regresó con gol. Ambos jugadores se equilibran con su juego, Gustavo, de carácter más defensivo. Una posición en la que podría encajar Bernard, el jugador del Shakhtar Donetsk. Un jugador veloz y con visión de juego, solo que más escorado a la banda. La defensa es de lo más vistosa, compuesta por el lateral derecho del Madrid Marcelo, aunque es lateral tiene aptitudes ofensivas, apoya el ataque y aporta mucho a nivel ofensivo. Los centrales Thiago Silva (PSG) junto a Dante (Bayern) y/o David Luiz, aunque este último puede jugar también de mediocentro. No cuenta con muchos minutos en el Chelsea. El lateral derecho es para Dani Alves (Barça), que lleva una temporada "discreta". La delantera es toda una delicatessen, ahora con la incorporación de Willian se verá reforzada la posición de extremo derecho, con un jugador veloz y con ideas. Posición ocupada por Hulk, un portento físico, resistente, con un golpeo espectacular y con buen centre. Huelga mencionar también al mediapunta del Chelsea Oscar, aunque en un esquema 4-3-3 no encajaría, puede optar por jugar por banda. Un jugador joven y con muy buena pegada, buen juego y con visión, aporta mucho en ataque. Por la izquierda el tan conocido Neymar, jugador con muchísima proyección, rápido y decisivo, sabe definir y regatear al estilo brasileño, dejando detalles de mucha mucha calidad. Sin embargo lo más "flojo" de la selección sea tal vez la posición de delantero centro. Hasta ahora el veterano Fred ha sido el ocupante de la posición, un jugador que sabe definir muy bien pero no destaca por nada más. El segundo es Jo,un viejo conocido, ahora en el Mineiro. Es un delantero alto y que remata bien, nada más. Las posibilidades a la hora de reforzar (aún más) esta selección serían, Luiz Adriano (Shakhtar) en la delantera, sangre joven y con ganas de superarse. Y en el medio campo, Fernando (Shakhtar) y Fernandinho (City),  uno de mentalidad defensiva, estático, que mueve el balón y el otro es el contrapeso, ataca y aporta a la hora de defender. Por estas razones Brasil es una de las grandes favoritas para hacerse con el mundial de 2014.

Made in Spain: un empate con la polémica como protagonista

En el partido de ayer, que enfrentó a Athletic Club frente al Real Madrid hubo de todo. Polémica, goles, detalles de calidad,... Pero lo más destacable de ese encuentro fue lo siguiente:

Athletic Club y Real Madrid, viejos conocidos

Este tipo de enfrentamientos siempre despierta la euforia de los aficionados de ambos equipos, desde los más respetuosos con el rival, hasta los "anti-madridistas". Ambos equipos "gozan" de la fama de poseer una franja de la afición de lo más polémica, en Madrid, la ya conocida: Ultrasur y en el Athletic: "Herri Norte". Ambas con diferentes ideales, tanto políticos como futbolísticos. Ayer, en el minuto de silencio por el fallecido Luis Aragonés, hubo una zona en la que se pitó ese silencio. Desde mi punto de vista, una completa falta de respeto. Pero que no se encasille a una afición por cuatro desgraciados (permítanme la expresión) que no tienen un ápice de respeto. El incentivo del partido, no era otro sino defender la catedral una vez más.

Un merengue rojiblanco

El partido, para sorpresa de muchos, fue de una superioridad rojiblanca, dominio del balón y del juego aunque con pocas ocasiones de gol, a excepción de la de Cristiano a los pocos segundos de iniciarse el encuentro. El partido transcurrió con muchos incidentes, faltas mezcladas con el barullo del público incesante ante el exceso de agresividad por parte del conjunto madridista. La polémica surgió cuando una serie de entradas de Xabi Alonso solo fueron sancionadas con una amarilla, cuando por lo menos dos de ellas, eran sancionables. El Athletic tuvo el control en el centro del campo, Iturraspe y Herrera fueron amos del esférico, con unas filigranas de gran calidad. Herrera volvió a mostrarse como un jugador de gran nivel. La polémica llegó con la expulsión de CR7. Era expulsión? Si, lo era. La agresión a Gurpegui, por muy exagerado que lo hiciera después, es agresión. A esto añadirle el tortazo que le propinó a Iturraspe.

Ibai, Ibai, IBAI!

Lleva varios partidos dejando tras de sí unas actuaciones magníficas. La última, frente al Madrid. En la que al minuto de entrar, hizo las delicias del espectador con un fabuloso remate de volea desde fuera del área, dejando a todos con la boca abierta. Lleva varias jornadas metiendo gol y jugando a un nivel muy elevado, no obstante funciona mejor como revulsivo que como jugador titular. Esperemos que en un futuro siga trayendo alegrías a la catedral.

Achtüng Bundesliga: el caso Schalke04

Desde el principio de temporada, el Schalke ha sufrido muchos baches en el camino que han puesto en evidencia su fragilidad como equipo. Al margen de los malos resultados que están cosechando, hay otros factores que van a afectar al desarrollo del equipo.

Champions

No tuvo una clasificación fácil el conjunto de Gelsenkirchen, el PAOK griego les puso contra las cuerdas en Alemania logrando un empate que satisfizo al entrenador del equipo de Salónica. Estábamos ante un Schalke sin ideas, sin referencias y sin juego. Libre albedrío. Una vez logrado el pase a la máxima competición europea, otro reto se presentaba: la fase de grupos. Donde Steaua, Basilea y Chelsea serían sus rivales. A priori el Schalke tenía las de pasar, no obstante el Basilea de Murat Yakin no les puso las cosas fáciles. Se formó una especie de triángulo vicioso, Chelsea batió por partida doble al Schalke04, mientras que estos batieron a los suizos en los dos partidos y, a su vez, estos vencieron a los de Mou en dos ocasiones, cobrando justa venganza de la pasada edición de la Europa League. Dejando a Steaua al margen, que no tuvo mayor relevancia. Así pues, los alemanes lograron el pase en la última jornada batiendo al Basilea.

Copa

Poco les duró la alegría de jugar la Pokal alemana. Un Hoffenheim que, ni corto ni perezoso le endosó 3 goles a los de Keller en casa y, dejándolos fuera de la competición. Un partido en el que el Schalke a pesar de dominar el encuentro, no tuvo la sangre fría de batir al portero rival más que en una ocasión, aprovechando el error defensivo, Farfán consiguió marcar un bonito gol. Un partido con Draxler de protagonista y posteriormente a Meyer, que estuvo participativo en el encuentro y siempre buscando portería. Pero ante un Szalai desaparecido, Jones cometiendo muchos errores (2 goles fueron condicionados por errores suyos) y los laterales nulos. El aporte del Schalke04 fue muy bajo.

Qué depara el futuro?

El Schalke no se encuentra en una posición demasiado privilegiada en la tabla y eso es algo que debe cambiar. Ahora con la vuelta de Huntelaar, ganan en potencial ofensivo, ya que Szalai está realizando, hasta el momento, una temporada deplorable. Se quedó Draxler aunque el fichaje de Sam dice mucho de su futuro, hecho contrastado por el interés del Arsenal en el jugador. Sin Draxler el equipo pierde a la gran estrella, al cerebro, al regateador. Un jugador clave en el equipo que aparece en los momentos claves del partido. Con la marcha de Jones al Besiktas, el equipo gana estabilidad y crea un hueco por el que competir. El mediocentro estará designado para Aogo (cedido por el Hamburgo) y para Goretzka, el joven que apenas cuenta con minutos será la opción más viable para compartir ese doble pivote con Neudstader, una vez Aogo haya regresado a su equipo. En la media punta, Boateng debe ganarse la confianza de los aficionados, llegó como el fichaje estrella y aún no ha demostrado todo su potencial, se muestra a veces estático y con poca capacidad de sentenciar. Pero no hay otro. Ahora tienen al Real Madrid en Champions, aún a riesgo de ser pesimista, el Schalke tiene ínfimas posibilidades de lograr el pase si siguen en esta línea, sin embargo esperemos que la vuelta de Huntelaar le de el empujoncito necesario.

Europa tiene nuevo killer: Alfreð Finnbogason.

Un nuevo depredador está agujereando las redes de las porterías de la Eredivisie holandesa. Se trata de Alfreð Finnbogason, delantero del SC Heerenveen, que lleva la friolera de 19 goles en 21 partidos, todo un killer. Pero... ¿Quién es este jugador? ¿De dónde ha salido? ¿Cómo juega?

Alfreð Finnbogason nació el 1 de febrero de 1989 en Reikiavik, Islandia. Comenzó a jugar a fútbol en las categorías inferiores del club de su ciudad natal, el Fjolnir de Reikiavik, aunque más tarde se mudó a Escocia y recaló en las filas del club infantil Huthcinson Vale. En 2005 Finnbogason se unió al Breidablik, equipo en el que compartió vestuario con grandes jugadores como Gilfy Sigurdsson o Helgason. Su debut profesional fue en 2009, y fue elegido mejor jugador joven del club esa misma temporada, además de ganar la Copa de Islandia, su primer título como profesional.
El 3 de noviembre de 2010 el islandés firmó por el Lokeren, pero apenas gozó de oportunidades en dos años, y en 2012 fue cedido al Helsingborgs IF sueco, donde se destapó como goleador, consiguiendo 12 dianas en 17 partidos, y anotó un gol y asistió para otros cinco en la victoria por 6-1 contra el Slask Wroclaw en la fase preliminar de la Champions League. Esto llamó la atención del Heerenveen, un club de media tabla holandés, y le fichó nada más acabar la cesión en el Helsingborgs. Su debut en un partido contra el Ajax fue espectacular, anotando los 2 goles de su equipo en el 2-2 final. Pero no se quedó ahí, en el siguiente partido anotó 3 de los 4 goles en un partido de Copa. El resto es de sobra conocido: actualmente el Heerenveen es quinto en la Eredivisie y Finnbogason lleva 19 goles en 21 partidos.
En 2013 se produjo su debut con la selección nacional de su país, Islandia, donde ha anotado 4 goles en 12 encuentros hasta la fecha.

En cuanto a su estilo de juego, Finnbogason es un genio del desmarque y de la definición. En una reciente encuesta de todos los entrenadores de la liga Holandesa, 15 de los 18 entrenadores coincidían en señalar al islandés como el mejor delantero de la Liga, y a su vez el más letal. También es un gran convertidor de penaltis, y esta temporada lo está demostrando, puesto que lleva 6 de 6 en liga.

Pero, como todo delantero, también tiene cosas que mejorar: su individualismo, el control del balón y los remates de cabeza son su asignatura pendiente, una asignatura  de la que nadie duda que la aprobará con nota.

¿Cuál es el límite de Alfreð Finnbogason? Su techo es incierto, pero el propio jugador ha admitido en más de una vez que su referencia es Lui Suárez, un jugador que actualmente es uno de los grandes delanteros del mundo, y que como Finnbogason, comenzó su carrera metiendo un saco de goles en la Eredivisie. Getafe y Villarreal se interesaron en el mercado de invierno por él, pero finalmente no se llegó a concretar nada. Quién sabe, igual estamos ante uno de los futuros mejores delanteros europeos, solo es cuestión de tiempo.

 

Para que ustedes lo degusten, un vídeo resumen de los 24 goles del islandés la pasada campaña con el Herenveen: http://www.youtube.com/watch?v=ziVtVHXKdME

Jon Martínez / @maarti45