Previas Champions League

Después de los partidos que se jugarán esta noche entre el PSG vs Chelsea y Shakthar Donetsk vs Bayern de Múnich, cierran la primera semana de octavos de final los encuentros de mañana entre el Schalke 04 vs Real Madrid y el Basilea vs Oporto.

Basilea vs Oporto

La eliminatoria a priori más "flojita" sin duda es en la que se batiran el conjunto Suizo del Basilea ante el conjunto Portugués del Oporto. Los Suizos hicieron buena primera fase al pasar segundos de grupo dejando a todo un Liverpool fuera de los octavos de final de la Champions League, mientras que el Oporto acabó primero de grupo por delante de Shakthar Donetsk y Athletic de Bilbao respectivamente.

Sin duda el Basilea tiene una importante cita para la historia, ya que no juegan cuartos de final desde la temporada de 1973/1974, cuando derrotaron al Celtic de Glasgow a doble partido, aunque al conjunto Helvético está ante un rival Luso y a los equipos Suizos no se les da nada bien jugar contra ellos ya que hasta el momento solo han ganado dos de las cinco eliminatorias disputadas.

Alguien que conoce muy bien al Oporto es sin duda el técnico, Paulo Sosa, que se enfrentó a ellos en varias ocasiones como jugador. El entrenador Luso se tiene que pensar el once que pondrá a disposición en el campo debido a las numerosas bajas que arrastra su equipo, la más importante es la del recién llegado Adama Traoré, que no podrá vestirse de corto por una lesión en el cuádriceps. Tampoco podrá contar con Iván Ivanov que arrastra problemas físicos y con Fabian Schar que no puede jugar el partido de ida de la eliminatoria por sanción.

En cuanto al Oporto de Julen Lopetegui intentará plasmar su supuesta superioridad en tierras Suizas. Un encuentro en el que el técnico Español no puede contar con uno de sus compatriotas: Adrián López. El ex jugador del Atlético de Madrid que sufrió a finales de enero una lesión muscular y de la que aún no se ha recuperado. El que si está convocado es el recién llegado Hernani. 

La gran baza del equipo es la del delantero Colombiano, Jackson Martínez, que está atravesando un gran estado de forma y su racha goleadora podría ser el arma de Lopetegui para poder pasar a la siguiente ronda, los cuartos de final. El delantero ha marcado 12 goles en sus últimas 13 apariciones con los "Dragones" y ahora mismo es el máxigo goleador del equipo con 25 goles en todas las competiciones.

Schalke 04 vs Real Madrid

En el sorteo celebrado en diciembre del año pasado, al salir las bolas de Schalke 04 y Real Madrid juntas para enfrentarse entre sí, a todos los aficionados nos vino a la cabeza el pensamiento de la eliminatoria del año pasado cuando el equipo blanco barrió por completo del campo al Alemán. Un año después en Alemania nadie quiere que se vuelva a repetir la goleada de la temporada pasada y aseguran que no se repetirá.

El Schalke 04 cede el total favoritismo para pasar la eliminatoria al Real Madrid, aunque seguro intentarán parar como sea a los atacantes del equipo Español, las claves según el entrenador Roberto Di Matteo son las de defender bien, intimidación, tener agresividad y aprovechar las pocas ocasiones que tendrán de perforar la meta de Iker Casillas.

Visto lo que ha estado ensayando el equipo de Gelsenkirchen los últimos dias, se supone que pondrá en liza sobre el campo la formación de, 5 defensas, 3 Centrocampistas y 2 atacantes que tendrán como objetivo parar como sea al conjunto blanco tanto en ataque como en la creación de juego.

El equipo minero tiene importantes bajas como lo son las de Jefferson Farfan, Sead Kolasinac, Julian Draxler y la de su portero titular Ralf Fahrmann, así que el técnico deberá pensar bien que once poner a su disposición ante el Real Madrid.

Por su parte el conjunto blanco llega en el peor momento de la temporada después de caer contra el Atlético de Madrid en la Copa del Rey; y también ante el mismo rival en liga, en una tarde mala para el conjunto de Carlo Ancelotti ya que el equipo rojiblanco les pasó por encima con un 4 a 0 en el marcador que pudo ser más escandaloso aún.

Carlo Ancelotti podrá contar con sus tres atacantes que son intocables, Benzema, Bale y Cristiano Ronaldo que precisamente esta en su peor momento desde que llegó al equipo de la capital Española. En el centro del campo estarán sin duda el Alemán Toni Kroos e Isco para sacar el balón jugado. En defensa vuelve Pepe después de mucho tiempo de ausencia y ocupará el lugar de Sergio Ramos al que aún le quedan unas semanas para reaparecer.

En el Real Madrid están preocupados por las lesiones que están teniendo sus jugadores ya que la mayoria son musculares y están llenando la enfermería después de tener a Ramos, Pepe, Coentrao y Khedira, además de la grave lesión de James Rodríguez, que estará un par de meses fuera de los terrenos de juego.

Veremos si el Real Madrid puede contra el conjunto "Minero" o por lo contrario seguirá agrandando aún más la crisis de resultados y mal juego que está haciendo en los últimos meses.

Arranca la Champions League

Tras varios meses de descanso arranca por fin la máxima competición continental con 8 partidos trepidantes que acabarán con las ansias de futboleros deseosos de que arranque esta competición. En el día de hoy tenemos un cartel con buenos encuentros y con equipos como el vigente campeón y el vigente subcampeón, entre otros.

Borussia Dortmund-Arsenal

Vuelven a enfrentarse una vez más los "gunners" frente a los de Klopp, como ya sucedió la pasada campaña, en la que ambos equipos lograron el pase a los octavos de final. Los de Klopp viven una maldición similar a la que les acosó durante toda la temporada: las lesiones. Ilkay, Reus, Jakub y Kirch son algunos de los hombres que ahora mismo están KO. El Borussia deberá, una vez más, recomponer líneas, para ello disponen del genio de Klopp, el comodín Grosskreutz, la vuelta de Kahawa y otros muchos jugadores de calidad. Qué se espera del Arsenal, con los grandes nombres que ha adquirido la presente temporada y con dos títulos sumados este año, el Arsenal llega con más ambición y con mucho peligro al Signal Iduna Park. Sin duda este será el partido del día. 

Olympiacos-Atlético de Madrid

El actúal subcampeón se enfrenta al conjunto griego dirigido por Michel, ambos han perdido figuras en este mercado de fichajes, sin embargo los refuerzos del conjunto madrileño han sido más vistosos que los de los griegos, Griezmann, Cerci o Mandzukic han sido los fichajes estrella del Cholo que le aportaran una capacidad ofensiva bastante superior a la que puede ofrecer el Olympiacos. El antiguo tridente Weiss-Kostas-Campbell se ha visto deshecho, aunque han tenido la fortuna de recuperar al "killer" griego en calidad de cedido por el Fulham. A priori el Atlético de Madrid se ve como superior a sus contrincantes griegos pero el equipo de Michel la temporada pasada consiguió alcanzar los octavos y, por si fuera poco, juegan en su propio estadio.

Real Madrid-Basilea

Los actuales campeones llegan con todas las de ganar pese a sus discrepancias en el juego, que no acaba de asentarse por completo. Aunque la opinión popular afirma que la política de fichajes del Real Madrid este verano no ha sido acertada, un buen resultado en Champions podría reafirmar el proyecto del Madrid haciendo cambiar así la opinión del aficionado. James aún no ha desplegado todo su potencial pero Kroos está en auge, Navas no ha tenido su oportunidad de fijarse como titular y Chicharito va a dar que hablar. Por otro lado, los de Paulo Sousa no llegan mucho mejor, la pasada temporada perdieron a casi todas sus figuras; Stocker, Sommer y Salah. Los nuevos fichajes pueden aportar un enfoque diferente pero no poseen la suficiente adaptación para desplegar su mejor juego. Con la marcha de Yakin el conjunto suizo pierde su más importante dirigente, el espíritu competitivo del Basilea y su carácter. No se espera demasiado de los suizos.

Champions League, grupo B

Grupo B:
Real Madrid.
Basilea.
Liverpool.
Ludogorest.

Un grupo B en el que hay un total de 15 Champions repartidas entre Madrid y Liverpool.

Hablamos del Real Madrid, y lo estamos haciendo del vigente campeón de la competición. Equipo favorito en todas las apuestas para revalidar el título europeo, el Real Madrid quizás sea el conjunto más completo de todos los participantes, por plantilla, juego y entrenador. Los merengues intentarán algo que nunca se ha logrado desde que existe el formato Champions, que es ganar la competición dos años seguidos, por lo que esto supone una motivación extra para el conjunto blanco. Lo veremos este año y evaluaremos como se adaptan en esta competición jugadores ya consagrados en Europa como Toni Kroos o la perla colombiana James Rodríguez. Sin duda, muchas ganas de ver de nuevo en acción al equipo que consiguió su ansiada "Décima".

El subcampeón suizo, el Basilea, ya dejó muestras el año pasado de lo que puede llegar a hacer en esta competición. Un equipo capaz de doblegar al Chelsea tanto en Stamford Bridge como en Suiza, aunque no logró pasar de fase de grupos. No obstante, logró llegar a cuartos de la Europa League siendo eliminados por el Valencia en una eliminatoria histórica. Un conjunto que ha ido perdiendo jugadores este año como Sommer o Stocker, aunque mantiene a Díaz, un mediocentro clave en el equipo. Los suizos se enfrentan a esta Champions con la misma ilusión que campañas pasadas aunque su bajo nivel en una competición como esta no les permitirá llegar muy lejos, aunque esto es fútbol.

Los reds vuelven a la Champions, y lo hacen tras cuatro años en el dique seco. El conjunto de Liverpool es otro clásico dentro de la competición y aún perdiendo a su figura estrella Luis Suárez, los reds se han reforzado y han mejorado su plantilla. Una plantilla joven que incorpora a jugadores como Lallana, Lovren o la última integración al club como es Balotelli, que convierte al Liverpool en un equipo más vertical y ofensivo, sumado a la dupla Sterling-Sturridge, jugadores consagrados en la Premier. Se esperan grandes cosas de este Liverpool, un equipo con un fútbol vistoso, muy combativos y con ganas de hacerlo bien.

Por último nos encontramos con la cenicienta del grupo, el modesto Ludogorest búlgaro, equipo que tiene una historia curiosa. Clasificados a través de la ronda previa de la Champions, lo hizo gracias a las paradas en la tanda de penaltis de un central; el defensa Cosmin Moti pasó a la historia del fútbol al detener dos penaltis en la tanda y lograr la clasificación de su equipo para la Champions. Los "héroes de verde" como así se los conoce, tienen por contra un grupo complicado en el que poco o nada pueden hacer.

Grupo que promete un partido por excelencia del fútbol europeo entre Real Madrid y Liverpool. Será interesante ver al Madrid visitar Anfield, estadio donde sucumbió ante el poderío red hace cinco años al perder por 4-0 y quedar eliminados. Por su parte, ya vimos lo que fue capaz de hacer el Basilea la temporada pasada por lo que tanto Madrid como Liverpool no se deberían de confiar. Al Ludogorest le quedará la satisfacción de participar de nuevo en la competición y de visitar estadios míticos como el Bernabéu o Anfield.

Esto es fútbol. Esto es la Champions.

El Real Madrid tiene que defender su título

El Basilea pierde a Stocker, ya van 3

Y llegó otro de los días que yo esperaba y a la vez temía, los rumores se confirmaron: Stocker abandona el Basel y ficha por el Hertha Berlín por las próximas 4 temporadas. Mucho había tardado el suizo en dar el salto a una liga mayor pero no imaginé que fuese a un equipo como este. No quiero decir con ello que el club berlinés sea mediocre, malo o derivados. Pero esperaba que el futuro de Valentin le llevase a otro nivel de exigencia. 25 años, una edad idónea para avanzar en su carrera pero el Hertha es equipo de mitad de tabla, un club como otro cualquiera y yo creo que se le quedará pequeño. Conservo serias dudas sobre si el objetivo del fichaje era el de cubrir la marcha del colombiano Adrian Ramos y es porque el suizo es un extremo y no un delantero, es verdad que puede jugar más adelantado pero no es del perfil de Ramos, un goleador. Sin embargo hay que destacar que era una de las perlas del Basel, de las pocas que quedan.

Stocker posa con la elástica de su nuevo club

El problema cada vez es mayor para Murat Yakin, esta temporada se le marcharon sus 2 mejores extremos: Salah (Chelsea) y ahora Stocker (Hertha). El Basel se caracteriza por un espíritu muy competitivo, con jugadores desconocidos pero que tienen mucho potencial y se ve, pero cómo afrontará la marcha de sus referencias a largo plazo? El Basilea tiene facilidad para encontrar otros futbolistas de calidad como fue Schär cuando Dragovic abandonó la entidad para unirse al Dinamo de Kiev. Pero a esto se le suma otro problema, Yann Sommer ha firmado con el Monchedgladbach y deja la portería del Basilea huérfana, es un portero muy talentoso y con buena estirada, en mi opinión es el sustituto ideal para el alemán Ter Stegen.

Parece que el conjunto suizo va a pasar una temporada de vacas flacas a no ser que se refuercen bien y a su manera, si quieren mantener su hegemonía en Suiza y seguir teniendo un papel importante en competición europea tienen que renovarse. El veterano Streller sigue siendo un gran rematador y un líder pero la edad pasa factura, aunque el joven Sio puede hacerse un hueco en la delantera. Al igual que Stocker también se marchó Saquiri (Bayern) en su día como futura promesa del fútbol aunque aún no ha explotado, de todos modos es un jugador de 20-21 años con un físico poderoso, rápido y de facilidad de pase pero opino que el Bayern no es el equipo ideal para él, necesita protagonismo. Pues solo nos queda esperar al mercado de fichajes y echar un vistazo al ambiente suizo, el futuro del Basilea está en juego. Y llegó otra mala noticia, el entrenador Murat Yakin abandona el banquillo del conjunto suizo en detrimento del futuro de este, aquí me surgen dudas, acaso ha dimitido porque sabe el bajón inminente que va a sufrir el club? Es una señal de que ha terminado una era en el Basilea, prepárense porque el creador del espíritu luchador suizo y sus mejores guerreros han abandonado la ciudad y Dios sabe su futuro. 

Murat Yakin deja el Basilea

Cuando la UCL y la UEL están en sintonía: Basel y Porto

No había visto gran cosa del Porto esta temporada pero supuse que la marcha del mediocampista portugués Moutinho y el colombiano James Rodríguez habrían hecho que el nivel del equipo descendiese. Una derrota ante el Zenit en Champions League y que estos se viesen relegados a la Europa League acrecentaba mis dudas acerca del conjunto portugués.

Pero el partido frente al Sevilla despejó toda duda. Se reforzó como suele hacer el conjunto portugués: con jugadores semidesconocidos y con talento. La marcha de James se compensó con la llegada de otro colombiano, procedente del Pescara Quintero, el cual llegó a coste 0 debido a que el equipo descendió a la segunda división italiana. Disfrutamos de algunos detalles de calidad en el terreno de juego pero no está teniendo muchos minutos en el club. Ensombrecido por el fichaje de Quaresma (Al Alhi) el que nos es conocido a todos y que el otro día nos deleitó con un centro con el exterior que culminó en gol. Por otro lado en el centro del campo quisiera destacar a el belga Defour. Es un jugador que ejerce la función de mediocentro, no es un jugador de increíble nivel pero un jugador que gusta, que sabe lo que hace, que tiene muy buen disparo y un prometedor futuro en el conjunto portugués, aunque su titularidad en Bélgica se vea amenazada o bien por la posibilidad de que Fellaini ejerza como mediocentro o porque Nainggolan está ganándose el puesto a pulso. Sin olvidar al jugador del Zenit Axel Witsel quien no está convenciendo esta temporada.

El Porto

Otro de sus jugadores más finos es el defensor Mangala, un defensa sólido, fuerte y con facilidad a la hora de rematar. Pudimos ver ese fantástico gol que le metió al Sevilla en un remate poderoso en el que entra con todo. Finalmente está el killer colombiano más conocido como Jackson Martínez, un jugador que a pesar de su talento no se ha decidido a abandonar la entidad portuguesa y renovó el pasado verano. Se trata de un atacante de complexión musculosa y de gran tamaño. Se perderá la vuelta frente al Sevilla, lo que supone una pérdida para el equipo.

Mangala y Jackson

El caso del Basilea es algo similar al de los portugueses, equipos grandes echan el guante a las jóvenes y prometedoras estrellas del conjunto suizo para elaborar un proyecto de futuro, pero el Basilea no pierde un ápice de su esencia.

El Basel celebrando su pase frente al Tottenham la pasada UEL

Se fue Dragovic al Dynamo de Kiev, un central que gustó muchísimo la pasada temporada, un jugador joven con las ideas claras y que destaca, por su enorme potencial defensivo y a la hora de jugar sabe lo que hace. Entristeció su marcha a la entidad ucraniana y sorprendió porque se esperaba que el austríaco recalase en una liga de mayores dimensiones. De todos modos el nivel defensivo no descendió y apareció un joven llamado Schär para demostrar que era posible suplir la marcha de Aleksandr y llamar la atención de diversos clubs.

El austríaco Dragovic, actualmente en el Dynamo

Se fue el pasado mercado invernal el que era uno de los mejores jugadores del equipo, para muchos el mejor debido a la falta de conocimiento de los demás, Salah al Chelsea. Y no es casualidad que el conjunto londinense se hiciese con los servicios del egipcio después de la exhibición de este en Stamford Bridge y la pasada temporada también. Hablamos de un jugador de enorme proyección, llamado a ser una gran estrella si el quiere. No se olviden de estas palabras. Es un jugador desestabilizante, rápido y muy técnico, un jugador inteligente que posee un estilo único.

Salah celebrando un tanto con Willian

Se irá el meta suizo Sommer quien ha cerrado su traspaso con el conjunto alemán de Monchedgladbach. Es un guardameta con mucho potencial llamado a ser el sustituto de Diego Benaglio en la portería suiza. Un portero que gustó mucho la pasada temporada también.

Yann Sommer, el nuevo fichaje del Gladbach

Los que quedan que no son pocos, primero uno de nuestros favoritos que es Stocker (24) un jugador con mucha pericia, veloz y eficaz, en una edad en la que sería lógico ir a una liga más estimulante que la suiza. El veterano Streller es toda una leyenda allí, el delantero de 32 años que ya no es el mismo que jugó en aquella Suiza al frente de Frei, pero que continúa siendo un peligro. Es un delantero de gran estatura y con gol, detrás de este está Sio (ex del Wolfsburgo) cuya calidad es notable. Sin olvidarnos de otros como Frei, Díaz,...

Los jugadores del Basel celebran un gol

En un pasado escribimos algo sobre el conjunto suizo y sus posibilidades en la CL, ahora centrado en la EL y con un 3-0 a favor frente al Valencia, podrá plantearse como objetivo el alzar el trofeo europeo.

La cuenta atrás a UEL

Por fin, por fin. Y digo por fin porque largos han sido estos dos meses en los que las 2 máximas competiciones europeas han estado paradas. Después de la locura de la fase de grupos: eliminaciones, relegados,.. Vuelve el mejor fútbol europeo. Empezamos a hablar de la Uefa Europa League.

Variedad futbolística

Una de las sorpresas de la edición de la Europa League ha sido la multitud de equipos novedosos que han participado. Algunos como el Shakhtar Karagandy (Kazajstán), Sheriff (Moldavia), Ludogorets (Bulgaria),.. La escasa participación de equipos de las ligas de primer nivel debido a su previa eliminación (Stuttgart, Spartak o Udinense) bajaba claramente el nivel del torneo. En un principio nuestros favoritos eran varios, pero dichos equipos han sufrido algunos cambios a día de hoy. Uno es el Tottenham, le tocó el grupo más fácil de todos: Trømso (descendido), Anzhi (colista y despiezado) y el Sheriff. Desde la marcha de AVB el club ha dado un salto de calidad que refuerza sus posibilidades de alcanzar el título. Otro favorito era Sevilla o Dinamo Kiev. Se barajaban otros equipos pero estos eran nuestros favoritos. Una de las sorpresas del torneo fue el Ludogorets búlgaro que pasó como primero en un grupo con PSV y D. Zagreb. El Salzburgo, invicto con 18 puntos que se enfrentará al Ajax de Amsterdam.

Se equilibra la balanza

Con el final de la fase de grupos, grandes equipos se han visto desplazados de la máxima competición europea a la Europa League. La parte positiva de esto, es que ahora la UEL ha subido notablemente su nivel competitivo. Equipos como: Shakhtar, Napoli, Plzen, Oporto, Benfica, Basilea, Ajax y hasta la mismísima Juventus. Equipo que se veía con posibilidades de hacer algo grande en Champions League. Sin duda estos equipos van a darle prestigio al torneo, junto a los grandes equipos que ya pasaron a dieciseisavos, Fiore, Salzburgo,... Dejarán enfrentamientos muy dignos de ver. Los enfrentamientos más apetecibles son: Salzbugo-Ajax, Dnipro-Tottenham, D. Kiev-Valencia,...

Favoritos

Con los nuevos equipos añadidos a la competición, se han ampliado las posibilidades. Aquel Tottenham ya no es el máximo aspirante para alzar ese título que, Atlético, Chelsea y otros han podido levantar. En principio, los Spurs contaban con la mejor plantilla de la competición y junto a Kiev y Fiore, eran de los equipos que más refuerzos habían traído en verano. Con un Eriksen en el medio, rápido, regateador y con visión de juego, es una de las perlas del fútbol europeo que se agenció el Tottenham por 12 millones de libras, una ganga. El defensor rumano Chiriches fue otra de las grandes incorporaciones que llevó a cabo el club, está rindiendo a un gran nivel aunque la polémica de su vídeo en el que aparecía en estado de embriaguez le ha costado una sanción. La decepción ha sido la del argentino Lamela, que no ha disputado muchos minutos habiendo costado una millonada y Soldado, el ansiado delantero goleador que solamente marca de penalti.

Favoritos (II)

En nuestra lista de favoritos vamos a añadir a nuestros equipos que aspiran a ganar el título, son 4 y todos relegados. En primer lugar uno de los preferidos por nuestro blog, Shakhtar Donetsk: los ucranianos fallaron en la última jornada frente al Manchester en la que se jugaban todo. Han mostrado una solidez de juego fantástica, mostrando mucho nivel en sus jugadores. Bernard, la joya del Mineiro y ahora despunta en la liga de Ucrania, todo un prodigio de futbolista. El dueto favorito: Teixeira y Costa, ambos brasileños y con un juego magistral. Alex es veloz, tirador y Costa tiene mucha clase en sus disparos. La adaptación de Fernando en el centro ha sido decisiva para desarrollar el juego del equipo. Abajo, la roca Rakitskiy, fiero en defensa pero con algunos errores que determinan el encuentro. Por banda, la experiencia Srna, el croata es el estandarte del equipo. Otro de nuestros favoritos es la Juventus de Turín. Ahora mismo el máximo aspirante a ganar la competición debido a que cuenta con la mejor plantilla. Jugadores como Vidal, Pogba, Llorente,.. Serán los encargados de llevar al equipo a la victoria, cuentan también con la ventaja de jugar la final en casa, en el caso de alcanzarla. El Nápoles de Rafa Benítez es otro de los aspirantes, se ha reforzado para hacer frente al jugar varias competiciones a la vez y cuenta con muchos jugadores de calidad, Higuain el ex delantero del Madrid está realizando una temporada sensacional en el conjunto italiano, recuperando su faceta goleadora. Insigne joven pero contundente, es un jugador que sabe tratar la pelota y muy rápido. Tiene mucha calidad a la hora de definir. Con una defensa apuntalada por Maggio, Revelléiré y Albiol entre otros. El último de nuestros favoritos es el Basilea de Suiza. Es cierto que la marcha de Salah repercutirá en el nivel de juego del equipo. Ahora la responsabilidad recaerá sobre Stocker, Streller, Frei,.. El egipcio abandona la entidad para unirse al club dirigido por Mourinho dejando al conjunto de Yakin sin una de sus estrellas. No obstante el equipo tiene calidad para llegar lejos en la competición.

Momento crucial en Champions (II)

Zenit:

El conjunto ruso no acaba de asentarse a nivel de las grandes competiciones, ya decepcionó el año pasado en su eliminación frente a un contundente Basilea en la Europa League, el equipo tiene buenos jugadores, de eso no cabe duda, pero sorprende que no consiga imponer su juego frente a rivales como el Austria Wien o el Oporto, mermado por la marcha de algunas de sus estrellas, James y Moutinho, además de la lesión del ex del Pescara Quintero. Un escaso empate frente al Austria Wien y Oporto fue lo más que pudo lograr en casa, Rusia, donde los equipos del país se hacen más fuertes y efectivos. A falta del último partido frente al equipo austríaco el Zenit tiene que plantear alguna alternativa en su juego para tener alguna posibilidad en octavos frente a los equipos grandes, cuenta con plantilla para llegar lejos, no diremos para ganar el título, pero si para ser un rival duro de pelar.

Oporto:

Lo tienen difícil los portugueses, se enfrentan al líder del grupo, aún invicto, el Atlético de Madrid. Equipo que rompió la racha del Oporto, invicto en casa. Con una baja importante y la marcha de algunos de sus mejores jugadores, el Oporto tiene muy complicado tener posibilidad de pase a octavos e inclusive, de poder optar a la Europa League (en caso de ir), cierto que aún mantiene al ariete colombiano Martínez o al talentoso belga Defour pero aún así las posibilidades de pasar son mínimas.

Basilea:

El conjunto suizo tuvo la buena suerte de: contar con las dos derrotas seguidas del Schalke04 (véase sorpresa y disgusto en Champions(II)) frente al Chelsea hizo que el Basilea compensara la derrota sufrida ante los alemanes y recortó distancias y una vez venciendo al Chelsea consigue ponerse segundo. Tuvo la mala suerte de: empatar dos veces seguidas contra el Steaua, equipo que parece que empieza a tomar forma después de la marcha de dos de sus mejores jugadores, dos empates que le impidieron asegurarse el pase a octavos. Duelo con mucho morbo el que se vivirá en Gelsenkirchen esta semana, dos equipos frente a frente jugándose el pase, el Basilea cuenta con la ventaja de llevarle un punto al conjunto alemán y con muchas estrellas que deciden los partidos, Salah, Streller, Stoker,..

Schalke04:

He aquí la antítesis del equipo suizo, ya le fue complicado conseguir el billete a la Champions y más aún le será el billete a octavos, un único punto ha conseguido el Schalke en los últimos 3 partidos de Champions, lo que ha hecho que el Basilea le adelantase. No olvidemos la espectacular plantilla con la que cuentan los alemanes, jugadores como Draxler, Meyer (véase: de lo mejorcito de Europa(II)), Prince,.. Que pueden sentenciar un partido. Pero su rival no es manco y sabe lo que hay en juego, estamos delante de lo que será una final, una final que promete muchísimo.

Un antes y un después en la fase de grupos (II)

Ayer escribí sobre el CSKA y el Shakhtar Donetsk, siguiendo con la línea de los 6 equipos que dije hoy hablaré sobre otros dos equipos muy interesantes y que me gustan:

Basilea: la escuadra suiza fue el año pasado revelación en la Europa League llegando hasta semifinales y cayendo ante el Chelsea. Campeón de liga y finalista de copa (cayendo ante el Grasshopper) culminó una buena temporada. El conjunto suizo cuenta con buenos y jóvenes jugadores que ya suenan en otros clubs europeos. Ejemplo claro el de Saquiri hace un par de años. El centro de la zaga estaba compuesto de dos grandes jugadores que eran Aleksandar Dragovic, el mejor central del equipo, su nombre sonó en equipos como Inter o Juve pero al final se decantó (sorprendentemente) por el Dynamo Kiev. Perdió una referencia el Basilea. El otro es Schär, aunque es un central tiene olfato goleador,referencia en la zaga actual. Jugadores de primer nivel del equipo sin lugar a dudas son los extremos, compuestos por Stoker y Salah. Mucha pólvora. Y el veterano del equipo,sustituto del retirado Frei, Marco Streller. Titular en la selección suiza (Seferovic supla) es un ariete en ataque,goleador innato a pesar de su edad. Grupo complicado le ha tocado, el Schalke y el Chelsea son dos grandes equipos con un juego excelente, con jugadores con mucha clase y cuentan con muchas más posibilidades para pasar. El otro es el Steaua de Bucarest,el más flojo a priori después de la marcha de 2 de sus estrellas. Después de las 2 derrotas del Schalke frente al Chelsea el Basilea está a solo un punto del segundo. Hay posibilidades de pasar.

Zenit San Petersburgo: la genial temporada del CSKA el año pasado impidió que el Zenit ganase un sólo título, la goleada que le endosó el CSKA en la Supercopa rusa acabó con sus posibilidades de llevarse algún título. Ha sido un verano movidito en cuanto al mercado de fichajes para el conjunto entrenado por Spalleti, la marcha de uno de sus ejes más importantes en el centro del campo,Denisov, abrió la búsqueda de un sustituto,ese ha sido Tymoschuk. Arshavin,Lodygin,Ansaldi y Criscito han sido otras de las incorporaciones de este verano. El Zenit cuenta con una gran plantilla con jugadores de mucho nivel,como son Witsel y Hulk. La aportación de Arshavin va a ser importante esta temporada (pienso), además de que Lodygin está cumpliendo de una manera excepcional. La marcha del central portugués Bruno Alves ha consolidado la pareja Lombaerts-Hubocan o Hubocan-Neto, por lo que su marcha no ha sido muy relevante. Esta temporada promete mucho el Zenit,primero en liga y con una diferencia importante con el segundo. El grupo no es el más complicado, el Austria Wien es el más flojo sin lugar a dudas, el Oporto no cuenta con la gran plantilla del año pasado y no le veo con mucho peligro, finalmente el Atlético del Cholo Simeone, el más fuerte (ya clasificado) ha ganado 4/4 partidos firmando así un arranque magnífico. Desgraciadamente a pesar de su buena plantilla,juego,técnica,.. No despliega su mejor faceta en competiciones europeas, aunque doy por hecho su pase a octavos espero que el Oporto no de la sorpresa.